W-Trek Route: drei Täler, ein See, ein Katamaran – und die Frage, ob vier Tage reichen

Vier oder fünf Tage: was die Zahl bedeutet

Fünf Tage heißt vier Nächte im Park und jedes Tal an einem eigenen Tag: Base Torres, der Weg am See nach Cuernos, das Valle del Francés bis Paine Grande, der Grey, der Rückweg zum Katamaran. Tangol Classic geht es so; Bamba schläft zweimal in Central und macht die Base Torres am zweiten Tag, was den ersten entspannt und den letzten belastet. Vier Tage gibt es in zwei Formen. Say Hueque und Ecotours bleiben zwei Nächte im Sektor Francés, gehen das Tal ohne Gepäck und packen am letzten Tag Francés–Paine Grande–Grey-Aussichtspunkt–Paine Grande zusammen: 19 Kilometer, sechs bis acht Stunden, dann der Katamaran um 18:30 und der Bus, Ankunft in Natales gegen 21 Uhr. Tangol Express dreht es um: nach Base Torres per Bus und Katamaran auf die Westseite, Nacht am Grey, zurück nach Paine Grande, das Valle del Francés als Tagestour – dafür entfällt der Weg am Lago Nordenskjöld ganz. Drei Tage ist die Sternform von Howlanders: dieselben drei Täler als Tagestouren mit Katamaran, ohne den Verbindungsweg.

Was man nicht kürzen sollte: den Tag für das Valle del Francés bis zum Mirador Británico, wenn das Wetter ihn erlaubt. Die Express-Abläufe schaffen ihn, weil man den Rucksack in Italiano lässt; wer nur bis zum Mirador Francés geht, hat den halben Blick.

Die Etappen

Sechs Abschnitte, wie sie in den Abläufen stehen – fünf für das W, einer für die O-Schleife. Höhen aus den Anbieterdaten (Say Hueque: Grey-Tag 43 bis 313 Meter; Tangol: Paso John Gardner 1.200 Meter) und aus den üblichen Kartenangaben für Base Torres und Británico, gerundet.

Tag 1 · Puerto Natales → Laguna Amarga → Base Torres · Bus 2 h · ≈ 20 km · 8 h hin und zurück

Der erste Tag ist der härteste: Bus um sieben, Ticketkontrolle, dann 900 Höhenmeter bis zur Lagune – und alles zurück.

Alle Pakete beginnen am Busterminal von Puerto Natales. Zwei Stunden bis zum Eingang Laguna Amarga, Registrierung bei CONAF, Video zu den Parkregeln, Shuttle zum Welcome Center der Estancia Cerro Paine. Von dort führt der Weg durch das Tal des Río Ascencio hinauf zum Refugio Chileno, durch Lengawald zur Moräne und über die Blöcke zum Mirador: die drei Türme über einer türkisen Lagune. Sechs Pakete gehen ihn am ersten Tag mit dem vollen Rucksack (Tangol, Bamba, Say Hueque, Ecotours), Howlanders und W Circuit Patagonia mit Guide und Tagesrucksack, Tusker erst am neunten Tag.

870mBase Torres

Was hier unterschiedlich ist◐Nacht danach: Torre Central (Tangol, Say Hueque, Ecotours, Bamba) · Camp Pehoé (Howlanders, W Circuit Patagonia)

Tag 2 · Torre Central → Lago Nordenskjöld → Los Cuernos / Francés · 12–13,5 km · 4–5 h

Der leichte Tag am See, an den Cuernos vorbei – und die erste Frage: Cuernos oder Francés?

Am Ufer des Lago Nordenskjöld entlang, unter dem Almirante Nieto mit seinen Hängegletschern, bis die Cuernos del Paine über dem Weg stehen. Tangol Classic schläft im Refugio Los Cuernos, Say Hueque, Ecotours und Bamba eine Stunde weiter im Sektor Francés – das verkürzt den nächsten Tag ins Tal. Die Express-Variante von Tangol lässt diesen Abschnitt ganz aus und fährt mit Bus und Katamaran auf die Westseite.

150mLos Cuernos / Francés

Was hier unterschiedlich ist◐Los Cuernos: Tangol Classic · Francés: Say Hueque, Ecotours, Bamba · nicht auf der Route: Tangol Express, Howlanders

Tag 3 · Italiano → Mirador Francés → Mirador Británico → Paine Grande · ≈ 20 km · 8–10 h mit Aufstieg ins Tal

Rucksack beim Ranger lassen, ins Tal steigen, den Gletscher donnern hören. Wer bis Británico geht, braucht den ganzen Tag.

Vom Camp Italiano am Río Francés geht es ohne Gepäck hinauf: erst zum Mirador Francés mit dem Hängegletscher des Paine Grande gegenüber, dann durch Wald und Blockfeld zum Mirador Británico im Kessel aus Granit – Cerro Catedral, Hoja, Máscara, Espada, Aleta de Tiburón. Zurück nach Italiano und weiter am Lago Skottsberg nach Paine Grande (Tangol Classic) oder zurück nach Francés (Say Hueque, Ecotours). Howlanders macht das Tal als Tagestour ab Katamaran; Tangol Express am letzten Tag ab Paine Grande.

800mPaine Grande

Was hier unterschiedlich ist◐Nacht danach: Paine Grande (Tangol Classic, Bamba) · Francés (Say Hueque, Ecotours) · Camp Pehoé (Howlanders)

Tag 4 · Paine Grande → Laguna Los Patos → Mirador Grey → Refugio Grey · 11 km · 3,5 h einfach

Der Wind kommt vom Eisfeld. Am Ende des Tages steht man über einem Gletscher, der zum Südlichen Patagonischen Eisfeld gehört.

Aus dem Tal hinter Paine Grande über die Laguna Los Patos zum ersten Aussichtspunkt über dem Lago Grey mit seinen Eisbergen, dann weiter zum Refugio Grey. Wer hier schläft (Tangol Classic, Tangol Express), hat den Abend für die Hängebrücken oberhalb des Gletschers. Say Hueque und Ecotours gehen am vierten Tag von Francés bis zum Grey-Aussichtspunkt und zurück nach Paine Grande – 19 Kilometer, sechs bis acht Stunden, dann der Katamaran um 18:30. Howlanders erreicht den Mirador als Tagestour.

313mRefugio Grey

Was hier unterschiedlich ist◐Nacht am Grey: Tangol Classic, Tangol Express (Tag 2), Tangol O, Tusker · Grey nur als Aussichtspunkt: Say Hueque, Ecotours, Bamba, Howlanders

Tag 5 · Grey → Paine Grande → Katamaran Pudeto → Puerto Natales · 11 km · 3,5 h · Katamaran 30 min · Bus 2 h

Dreißig Minuten über den Lago Pehoé, die Cuernos im Rücken. Der Katamaran ist die einzige Verbindung – wer ihn verpasst, bleibt.

Denselben Weg zurück nach Paine Grande, dann mit dem Katamaran der Hielos Patagónicos nach Pudeto und mit dem Bus nach Puerto Natales, Ankunft am Abend. Vier Pakete haben den Katamaran in der Liste (Say Hueque, Ecotours, Tangol Express, Howlanders), bei Tangol Classic steht er als „Option“ im Ablauf, bei Bamba nur im Titel des letzten Tages. Auf der O-Runde entfällt er: Tangol O geht weiter über Cuernos und Torre Central und endet nach Base Torres zu Fuß am Welcome Center.

50mPuerto Natales

Was hier unterschiedlich ist✓Katamaran drin: Say Hueque, Ecotours, Tangol Express, Howlanders?Tangol Classic („Option“), Bamba (nur im Titel), Tusker

Die O-Runde · Serón → Dickson → Los Perros → Paso John Gardner → Grey · + 4 Tage · ≈ 55 km · Passtag 11 h

Hinter dem Massiv ist es still: drei Tage Lengawald und Flusstäler, dann der Pass – und unter dir das Eisfeld, so weit man sieht.

Die O-Runde beginnt am Welcome Center gegen den Uhrzeigersinn: 13 Kilometer zum Camp Serón, 18 am Río Paine entlang zum Refugio Dickson, 11 zum Camp Los Perros mit seinem Gletscher. Am vierten Tag der Paso John Gardner auf rund 1.200 Metern, der höchste Punkt des Parks für Wanderer, mit dem Blick auf den Glaciar Grey von oben, dann ein langer Abstieg über die Hängebrücken zum Refugio Grey. Von dort ist es das W in Gegenrichtung. Tangol bietet die Runde selbstgeführt in acht Tagen, Tusker geführt in zehn mit Bootsfahrt und Lodge dazwischen. Serón und Los Perros sind reine Zeltplätze – auch in der Lodge-Option.

1.200mGrey

Was hier unterschiedlich ist◐Tangol O: 8 Tage selbstgeführt, Camping 4.287 / Lodge 4.969 USD · Tusker: 10 Tage geführt, 8.600 USD, mit Vorbehalt

Der Weg in Etappen: Höhen und Abläufe aus den Anbieterdaten, Fotos illustrieren die Orte. Die Kästen zeigen, wo sich die vier verglichenen Angebote am selben Ort unterscheiden.

Tagesabläufe der Produkte

Vier Abläufe aus den Viator-Daten: das klassische W in fünf Tagen (Tangol), das Express-W mit zwei Nächten im Francés (Say Hueque), die geführte Sternform (Howlanders) und die O-Runde (Tangol).

Stationen und Gehzeiten aus den Viator-Produktdaten des Veranstalters, redaktionell gekürzt. Karten und Angaben illustrieren die Route und ersetzen keine Navigation.

Ost oder West: die Richtung und der Katamaran

Alle Pakete hier gehen von Ost nach West: Base Torres zuerst, Grey zuletzt, Katamaran am Ende. Der Grund ist der Bus – er hält morgens zuerst an der Laguna Amarga, und wer dort aussteigt, ist um zehn am Welcome Center und kann die Base Torres noch am selben Tag machen. Von West nach Ost fährt man mit dem Bus weiter nach Pudeto, nimmt den Katamaran am späten Vormittag und beginnt am Grey; dann hat man am Ende den Shuttle vom Welcome Center zur Laguna Amarga. Beides geht; der Vorteil von West nach Ost ist, dass die Türme am Schluss kommen und man am letzten Tag nicht an den Fahrplan des Katamarans gebunden ist. Tangol Express ist eine Mischung: Base Torres am ersten Tag, dann mit Bus und Katamaran an den Grey.

Der Katamaran der Hielos Patagónicos ist die einzige Verbindung zwischen Pudeto an der Straße und Paine Grande auf dem W. Er fährt in der Hochsaison mehrmals täglich, in den Abläufen stehen 10:30 und 11:30 hin sowie 17:30 und 18:30 zurück; in der Nebensaison weniger. Vorverkauf für die Saison ab August; wer ihn nicht im Paket hat, kauft ihn vorher oder am Steg, wenn Platz ist – bei starkem Wind fällt er aus, dann bleibt man in Paine Grande oder läuft die Straße.

W oder O: was die Runde hinzufügt

Die O-Runde umrundet das Massiv: vom Welcome Center nach Norden über Serón und das Tal des Río Paine zum Refugio Dickson am See, dann hinauf zum Camp Los Perros unter seinem Gletscher und über den Paso John Gardner auf rund 1.200 Metern hinunter zum Grey – von dort ist es das W von West nach Ost. Vier zusätzliche Tage, rund 55 Kilometer, ein Pass mit Wind und oft Schnee, drei Nächte, in denen es nur Zelte und einfachere Verpflegung gibt (Serón und Los Perros haben keine Hütte, Tangol liefert dort Rationspakete). CONAF lässt die Runde nur gegen den Uhrzeigersinn zu, und die Zeltplätze hinter dem Massiv sind knapper als auf dem W.

Wer die Runde nimmt: Leute mit acht Tagen und Zelterfahrung, die die Stille hinter dem Massiv wollen und den Blick vom Pass auf das Südliche Patagonische Eisfeld. Tangol bietet sie selbstgeführt für 4.287 Dollar im Zelt und 4.969 mit Lodge, wo es eine gibt, November bis März. Tusker geht sie geführt in zehn Tagen mit Bootsfahrt über den Lago Grey, einer Lodge am Río Serrano und Hotelnächten – 8.600 Dollar, mit Vorbehalt, weil die Leistungsliste nur Mahlzeiten nennt. Wer das W in vier bis fünf Tagen geht, sieht die drei Täler; wer das O geht, sieht auch die Rückseite – und braucht doppelt so lange.

Reisezeit: Monat für Monat

Einschätzungen aus Anbietertexten und Klimalage, keine Wetterprognose. Die Pakete hier laufen Oktober bis April; Say Hueque ohne 21.–31. Dezember, Tangol O nur November bis März.

Fragen zur Route

Quellen und Prüfstand